刘曙光教授是中南林业科技大学生态学科带头人，国家“千人计划”学者。主要从事生态模拟与观测、生态环境资源遥感、城市演变与生态、地理信息系统应用、生态服务供给函数的推导、区域生态规划等方面的工作。曾主持领导了由美国地质勘探局、美国航天航空局、美国国家科学基金、美国国防部、美国国际开发署等部门资助的20多个研究项目，并多次领导多学科、多单位的国际合作团队对重大科学难题进行系统分析和攻关。发表学术论文200余篇，其中多篇在Science（二篇），PNAS（二篇）和Nature子刊（三篇）等国际顶级刊物上发表。担任多个SCI国际期刊的编委成员。